お口直し命

　スパイスたっぷりの食事のせいか？インドの方々は「お口すっきり」させるのにご熱心なような気がします。レストランに行けば必ず、最後にお口すっきりグッズが現れます。よく出てきたのはアニスシードと氷砂糖でした。インド国鉄の朝食サーヴィスでは胃腸薬Hajmola（ハジモラ）。コレは私には衝撃の味でしたが確かに、（何となく）すっきり。ヴァラナシでは枝をカミカミして歯みがきしている人や、道端では「枝歯みがき売り」も見かけました。
　デリーの必殺案内人が連れて行ってくれたベンガル料理のレストラン「Oh!Calcutta」では、バングラデシュの国魚「イリッシュ」のフライなどをいただきました。ニシンみたいな川魚でおいしい。ここで「日本の国魚って何？」という話から発展。日本の国花、国木、国歌（君が代ではなく）・・・など「勝手に制定委員会」が急きょ発足。盛り上がりました。「花はサクラで決まり」というと「いやそれは国木だろう」とか、国鳥はトキ（日本鳥学会によるとキジだとか）とか・・・。国歌は「さくら、さくら〜」にワタクシ一票です。
　気付けば100席以上はありそうな大きなレストランもインドの皆様で満席。シメのころに登場したお口直しグッズは柏餅、いやビンロウでした。台湾で見かけたことはありますが初体験。口にふくみました。噛むと口の中が真っ赤に。うぅ、私これダメー。でもココで受け入れがたい顔をしては女がすたる？とヤセガマン…。バレてたかな。
　Oh!Calcutta　International Trade Tower,E-Block,Ground Floor,Nehru Place,New Delhi
http://www.speciality.co.in/